Los vídeos de youtube están en formato flv (flash vídeo), el reproductor
vlc rreproduce ese formato sin necesidad de convertir el vídeo, aunque es verdad que resulta mas cómodo convertir el vídeo.
Yo lo que hago cuando quiero guardar un vídeo que acabo de ver es ir a la cache de mi explorador (opera) y lo copio de ahí, no suele ser muy difícil de identificar, pocos archivos hay en la cache que midan mas de 1 mega