Casi que estamos de acuerdo; yo tambien prefiero el modelo purista de objetos porque se permite enchufar a cualquier cosa y no depende de los data-aware. Como migras el mismo codigo a firemonkey para multi plataforma? no podes, no tenes data-aware ahi
Por otra parte, la Starter si tiene los controles data-aware, y tambien tiene ClientDataSet:
Y tambien tiene LiveBindings aunque sin el "experto" o plugin del IDE que hace todo mas facil, hay que crear los Binding a mano usando un componente TBindingList y su menu contextual (es como si se crearan Actions de un TActionList)
Este ejemplo es en firemonkey
Tambien estan los componentes de Tethering e Internet (los nuevos TNetHttp de XE8 creo), los sensores (LocationSensor, MotionSensor, OrientationSensor), Bluetooth y BluetoothLE. Tambien vienen los VCL Styles (incluidos los de Windows10)
En fin,m que no esta tan mal!