Sacado de una web encontrada con google buscando "definicion de API"
Cita:
Definición de API.
API es el acrónimo de Applications Program Interface (Interfaz de Programación de Aplicaciones)
Aunque se pueden definir nuevas funciones API almacenándolas en ficheros DLLs o EXEs, Windows prosee una extensa librería de éstas. Estas librerías se encuentran en los siguientes archivos:
Archivo Funciones que realizan
KERNEL32.EXE Funciones incluidas en el sistema operativo.
GDI32.EXE Gestión de pantallas y gráficos.
USER32.EXE Funciones de uso general.
WINMM.EXE Control de dispositivos Multimedia.
Estas funciones son las mismas que utiliza el sistema opaerativo Windows, por lo que con su uso, podemos ampliar la funcionalidad de V.B. añadiéndole toda una serie de funciones, con las que podemos manejar nuestro sistema, casi en su totalidad.
Un ejemplo del uso de las APIs, es el trabajo con ventanas y aplicaciones desde el corazón del sistema, pudiendo controlar la presentación de la pantalla, los dispositivos, operaciones internas del sistema, procesos en ejecución, el registro y un largo etc.
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Y, como se usan, pues es muy sencillo, como cualquier procedimiento o funcion que puedas declarar tu en tus aplicaciones.
Espero que tu duda haya quedado aclarada
