[marcoszorrilla]

A la Unión Europea no le gusta el nuevo sistema operativo de Microsoft. Aunque el Windows Vista todavía no ha salido a la venta, las instituciones comunitarias ya han comenzado a buscar hipotéticos problemas en este programa que, según protestan, vulneran la competencia. Mientras, el gigante informático de Bill Gates ha anunciado retrasos en el lanzamiento del Vista pocos días después de su flamante presentación en sociedad. Más de un 60% del programa tiene que ser retocado.
La Comisión Europea ha solicitado información a Microsoft sobre el diseño de su nuevo sistema operativo, ya que está preocupada por los efectos que puede tener sobre la competencia en el mercado. "Estamos preocupados por la posibilidad de que el nuevo sistema operativo Vista incluya varios elementos que actualmente están disponibles separadamente, tanto de Microsoft como de otras compañías", dijo en rueda de prensa el portavoz de Competencia de la CE, Jonathan Todd.
La comisaria europea de Competencia, la holandesa Neelie Kroes, manifestó estas preocupaciones y solicitó información la semana pasada en una carta al vicepresidente de Microsoft, Steve Ballmer. Todd explicó que esta petición de información no supone la apertura de un nuevo caso contra el gigante informático de Redmond (EEUU), pero la Comisión no descarta iniciar un nuevo procedimiento si Vista supone una violación a las normas comunitarias de la competencia.
Todd explicó que las preocupaciones del Ejecutivo comunitario se refieren a que Vista "va a incluir elementos que actualmente son disponibles de forma separada" del sistema operativo. Añadió que esos elementos son relativos a búsqueda por Internet, programas para crear documentos en formato comparable a PDF, entre otros, además que de "toda la información técnica necesaria" esté disponible para que otras empresas puedan crear programas compatibles con Vista.
El enfado de Microsoft
Estas declaraciones han caído como un jarro de agua fría en el seno de Microsoft. La empresa de Bill Gates respondió a las autoridades europeas con un comunicado en el que aseguró que ha trabajado intensamente "para incluir a socios y competidores en nuestra planificación". La compañía añadió que está creando Windows Vista para ofrecer "oportunidades sin precedentes a otras compañías del sector" y dijo que siempre ha tenido como "prioridad" mantener informados a las autoridades reguladoras y al sector.
Microsoft anunció hace unas semanas que el Vista tardaría más en llegar de lo previsto. El lanzamiento oficial se realizará en enero de 2007 y no en noviembre, por lo que Bill Gates se perderá la temporada de Navidad. "Necesitábamos unas semanas más", dijo Jim Allchin, el copresidente de la división de plataformas de la empresa que, según dijo la compañía, pronto será reemplazado por otro ejecutivo, Steve Sinofsky, conocido por su tendencia a cumplir a rajatabla todos los plazos.
Caídas en las ventas de ordenadores
El retraso del Windows Vista también tiene otra víctima: los ordenadores. Muchos de los equipos informáticos y portátiles llevan de serie instalado el sistema operativo de Windows. Si éste se retrasa, los potenciales compradores podrían verse obligados a retrasar su decisión para no adquirir un ordenador que pocos meses después estará desfasado. Por ello, el retraso de Microsoft afecta de lleno a la industria informática del hardware.
“Esto es malo para toda la industria", dijo Richard Doherty, analista de Envisioneering Group. "Los fabricantes de periféricos, los de portátiles, los de ordenadores de mesa, todo el mundo contaba con una actualización a Vista", agregó Doherty.
Según un estudio de la consultora IDC, el retraso del lanzamiento de las versiones de consumo del Vista no tendrá un impacto tan negativo en el mercado. Las ventas de PC’s no caerán por esta causa, sino que se ralentizará por motivos profundos del mercado. "Ciertamente, lo más probable es que algunos consumidores retrasen sus compras de PCs hasta que Vista esté disponible, pero el retraso es bastante poco significativo –del cuarto trimestre de 2006 a enero de 2007- y no ocasionará pérdidas en las ventas”, ha declarado Loren Loverde, responsable del servicio Worldwide Quarterly PC Tracker de IDC.
Los problemas del Vista a quien más afecta es a la propia Microsoft. Este retraso obliga a la empresa a cambiar su estrategia de marketing, llegar a nuevos acuerdos con los fabricantes de ordenadores y mantener a los potenciales clientes intrigados, orientándolos al nuevo calendario, sin que pierdan interés en el nuevo sistema operativo. Además, esta demora fue acogida con resultados negativos en Wall Street, donde Microsoft y sus socios registraron pérdidas tras el anuncio inicial.

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