Gestión de queries que devuelven resultado nulo

[papulo]

Pues me voy a poner con ese temilla en breves instantes, pero no tengo ni puñetera idea de como se han de tratar.

Lo tipico que si hago una consulta de, por ejemplo una referencia, y la query está bien, pero la referencia no existe, me devolverá "null" o algo similar. Quiero ver como capturar ese valor con un "if" y tratarlo debidamente.

¿Algún alma caritativa me pone un ejemplo "...for dummies"?

Gracias y un abrazo,
Papulo.