¿Quisiera saber vuesta opinión sobre como realizar una aplicación ...?

[Jose Manuel]

Hola, quisiera saber vuestra opinión de cómo debería iniciar el siguiente proyecto. Hasta la fecha he trabajado con Delphi 6 y con bases de datos de Dbase, Acces y Oracle.

El trabajo que ahora quiero realizar es una aplicación de bases de datos (posiblemente llegue a tener unos 100000 registros), con una tabla principal de datos personales, y diferentes tablas para actividades. Sería algo parecido a una red de centros docentes repartidos por varias provincias, y ahora se quiere disponer de una aplicación que unifique datos de los alumnos, actividades que realizan, etc. y también dar la posibilidad de que los alumnos accedan a su datos.

Si alguien ha hecho algo parecido, me gustaría conocer su opinión, sobre:

¿Qué base de datos puede ser más aconsejable, MSQserver, MySQL, ..?
¿Se debe contrata un dominio y hosting donde alojar el programa, para empezar a trabajar o se puede realizar las pruebas en un ordenador personal, y cuando esté acabado, montarlo en un servidor…?
¿Que versión de delphi sería la más adecuada ?
¿Seguridad y protección de los datos?

Bueno, como veis cualquier comentario me puede ser util…

Un saludo, y gracias a todos de antemano.
Jose Manuel