Sobre el pirateo, la seguridad y el software libre

[[AzidRain]]

Estaba leyendo un hilo acerca de una consulta para "asegurar" una aplicación mediante fechas y cosas así, casi todos coincidieron en que no valía la pena aunque al final el hilo terminó hablando de las hermanas de alguien. En ese hilo citaron este otro de mamcx y quise comentar algunas otras cosas referentes a este mismo tema pero tropicalizado para aplicarlo a México y espero que mis compatriotas del club no me dejen mentir.

Resulta que el modelo de software libre en México por lo menos de momento no tiene mucho éxito en el mundo de los negocios. Aquí todas las "casas de software" buscan la forma de copiarse lo del competidor de una u otra forma y del cliente ni se acuerdan. En el ámbito de software de "gestión" o administrativo que es donde al menos en México, hay un nicho más grande de mercado. Sin embargo, se encuentra sobresaturado con productos con muchas fallas, hechos a medias o bien con mil funciones inútiles para la mayoría de los clientes.

Quiero hablar del caso de ASPEL, empresa mexicana que por cierto desarrolla con productos Borland. Sus productos para mi gusto son regulares y sin embargo casi son un estandar en este país. De hecho a muchas personas se les requiere tener conocimiento de estas herramientas cuando solicitan empleo. ¿Por qué digo que son regulares? Tomemos un ejemplo: su COI (Contabilidad Integral) es un software bastante malito en lo referente a la forma de interactuar con el usuario. Por ejemplo, si está uno viendo un listado de cuentas, lo normal sería hacer doble click en una para ver su detalle por lo menos, pero no funciona así. Bueno, tan mal hecho está que en el propio manual hay una página dedicada a ¿Que hacer si aparece un mensaje "Exception"? Pero bueno, lo que quiero comentar son las formas de seguridad que maneja:

Al instalarse solicita una especie de CD-Key y un número de CD, el cual viene pegado en el estuche del CD. Con esto permite instalar el programa completamente funcional...excepto porque los datos de la empresa en este caso aparecen como "EMPRESA INVALIDA S.A." y este dato se imprime en cualquier reporte uno emita (balanzas, pólizas, estados financieros,etc.). Cuando uno desea cambiarlos por los correctos el programa requiere una clave más, la cual como ya se imaginan la proporcionan con una llamada telefónica. Esta clave se genera de acuerdo con el nombre o razón social del cliente mediante algún algoritmo (por cierto por ahi ya hay un key-gen que lo hace)y listo con ese dato el software queda registrado correctamente e imprimirá los datos de la empresa como Dios manda.

Además de todo ello, el software está limitado a solo permitir un número limitado de empresas y/o usuarios, al mas puro estilo Microsoft. De manera que si por decir algo se compra la versión 1 usuario y 1 empresa (que creo que no hay) solo puede usar el software 1 persona a la vez y solo permite dar de alta a 1 empresa. La cuestión de los usuarios no tiene que ver más que con el BDE (sí, todavía hay quien lo usa) ya que internamente fija valores para que solo x número de usuarios pueda abrir los archivos de datos.

Por último, los archivos de datos son simples tablas planas tipo paradox cifradas que ASPEL llama "formato propietario" y obviamente no es posible acceder a ellas desde afuera de sus productos.

Algunos otros productos de ASPEL incluyen el famoso candado para puerto paralelo que todos conocemos con las consabidos problemas cuando tienes una pc que no tiene dicho puerto.

Otro producto es un tal ContaWin, este todavía peor en cuanto a interfase de usuario pero lo más feo es que utiliza los clásicas seriales de hardware para instalarse. Hay que llamar al fabricante para solicitar la clave pasándole a su vez la clave generada por el sistema. El problema es que para cada cambio de hardware por mínimo que sea la clave ya no sirve y el programa deja de funcionar hasta que se le de una nueva clave. Dicha clave la proporciona nuevamente el fabricante...previo pago de $25 US por la misma. No importa que seas usuario registrado y que hayas pagado ya por el software, de todos modos tienes que pagar tus $25 US cada vez.

Ahora bien, que pasa con el software libre para este tipo de necesidades: administración, inventarios, caja, contabilidad. En México simplemente no existe. ¿Por que? Bastaría con que alguien sacara un software de este tipo para que de inmediato alguna empresa (grande o chica) lo tomara y modificara y ya no lo volviera a liberar como libre (como debería de ser) y empezara a venderlo como propio. Inclusive se atreverían a venderlo sin cambiar ni una línea, vaya si hay quien te quiere vender un Ubuntú en $70 Dls y no te dicen que solo te venden el DVD o CD físico, no, te dicen que te están vendiendo el sistema operativo. Desgraciadamente en México aún no tenemos desarrollado el sentido de honestidad por completo. Claro que podemos pensar que de haber un software libre de este tipo muchas empresas pequeñas ya no comprarían software aún siendo una vil copia o modificación pues lo tienen gratis.

De ahí el miedo de muchos programadores nóveles y no tanto, por "proteger" sus obras de la piratería o canibalismo de sus propios colegas. Sin embargo todos al final olvidan lo mas importante: El cliente.

Pienso que un modelo exitoso es hacer software libre de este tipo pero que cumpla con todo lo necesario para una empresa pequeña y regalarlo a placer, publicarlo en internet, volantear, etc. Una campaña bien planeada para inundar el mercado no tanto del producto sino que se hable de el y obviamente hacerlo circular. Muchos de los nuevos usuarios del software empezarán a requerir otras cosas adicionales del programa para adecuarlo a algún proceso propio o para sacar algún reporte adicional o para que tenga alguna función. Ahí tendrá de dos sopas: lo hace su equipo de sistemas si lo tiene o bien lo encarga a alguien y la elección natural es con quien lo hizo. Por otro lado se puede hacer algo como lo que hace Avast! versión Home: es gratis, solo te pido que te registres. Y de ahi obviamente saldrán muchos prospectos de clientes. Inclusive esta hipotética empresa que diseñe este software podría empezar a presentarse como frases como "Los creadores de XXX", "El único y original", "Regístrese y reciba soporte sin costo...y mucho más", "No pague un duro, obténgalo gratis"...etc.

Lo más importante es que se obtengan clientes no por el producto en sí sino por todo lo que va alrededor de él. Estoy seguro que muchas empresas tienen el problema de poco presupuesto por lo que se tienen que conformar con gastar en un software y dejar para después otras cosas como equipos, instalaciones, etc. Aquí se le resuelve el problema ya que ese dinero lo podrá invertir (con nuestra ayuda jeje) en cubrir otras necesidades vaya, hasta frases publicitarias de clientes como "Con lo que ahorramos en software y soporte pudimos instalar nuestro servidor" y cosas así.

Que bonito se oye ¿verdad? Sin embargo, realmente es difícil y ya estoy viendo venir a muchos encima de mí para decirme que en México somos pobres y que a duras penas nos alcanza para comer lo que cobramos por nuestros programas y que la culpa es de Microsoft y que si mi abuelita tuviera ruedas...Ese es precisamente el problema, la falta de visión que tenemos. Vemos el árbol y no vemos el bosque. Si arrancamos una tuna (fruto del nopal) solo le vemos las espinas.

Yo estoy convencido de que esto es posible, claro no para realizarlo en 2 meses pero sí para una buena meta por lo menos personal. Inclusive si no lo quieren ver como negocio digamos que para hacerse famoso. Jeje.