La version 8i, 9i se refieren a que vienen con la capacidad de colocar el portal de Oracle para comunicarte desde internet (de ahi la i) el server application puede incluso trabajar con las versiones de los forms del developer compilados como web services desde el Forms 6i
La version 10g se refiere a la tecnoliogia de la nueva base de datos de trabajar en "grilla" (g de grid) esto se refiere a que puedes tener una base de datos Oracle 10g en dos (o n) servidores diferentes y acceder a los datos desde cualquiera de los servidores y si se cae cualquiera de ellos no se pierden los datos.
Basicamente es eso. Tambien debes tener en cuenta las diferentes versiones (standar, enterprise... las dos que mas recuerdo) tambien tienen diferencias pero en cuanto al tratamiento de grandes cantidades de datos (pablas particionadas por ejemplo, existentes en Oracle 8i enterpirse pero inexistentes en Oracle 8i Standar)
Espero no haberte aburrido con la respuesta
Saludos