Creo recordar que has mencionado mandrake por alli... si es asi, no hes necesario que tengas particiones creadas específicamente para linux en el sistema, lo que necesitarás es espacio para crearlas, el cual podes obtener redimensionando tus particiones de windows. Si tenes 80 Gb y vas a usar linux solo para "probarlo" yo diría que basta con que le hagas espacio de unos 10 o 20 Gb a lo sumo (de cualquier forma tendrás visibles las particiones de windows desde tu sistema linux). Incluso podes instalar linux dentro de una partición FAT o FAT32 de windows... pero si realmente queres conocer el sistema no te lo recomiendo.
Luego, en el instalador te vas a encontrar un asistente para la asignación de espacio del disco duro, al que simplemente debes indicarle que use el espacio libre del disco, incluso éste te hará una sugerencia de cuanto usar para swap, para la rais, usr, etc.
Como primer paso, y mientras te lees un par de libros de linux, con eso vas a tener suficiente para divertirte.
Hasta luego.
