No sé con otras distribuciones, pero con ubuntu puedes pinchar con botón derecho en un directorio y elegir "compartir", nada más. Si no está instalado samba, se instala.
Lo de los miordenadores portátiles con windows o linux, la verdad es que he leído ambas versiones en distintos sitios, en unos dicen que los más vendidos van con linux y en otros dicen que van con windows, no conozco la respuesta verdadera, pero sí es cierto que en microsoft están preocupados, por algo será
