recuperar password('algo')

[rovssj5]

Tengo un problema con este comado cuando le hago un insert into Tabla value(...., pass=password('$clave'),...); pues la clave lo cifra, pero cuando quiero recuperarla o sea un select * from tabla where ususario='$usuario' anda pass=password('$clave'), pues no lo recupera o al hacerla comparacion es incorrecta, y ademas hice un select password('$clave') y es diferente al de la base de datos, o sea ese select es de mas caracteres y los ultimos cifras son diferentes, es que tengo que aumentar el campo en numero de caracteres o existe un minimo, o es que hay que hacer alguna modificacion en el mysql.
NOTA estoy utilizando MySQL 4.1, y superiores, y con Php 5 si alguien tiene la forma de solucionar eso podria ayudarme por favorrrrrrrr??

gracias Russvell