ayuda error mysql y checkbox

[solidus128]

hola a todos los del club quisiera que me hecharan la mano con un proyecto que estoy realizando para la escuela mi problema es el siguiente (bueno son 2 ) primero lo primero:

mi aplicacion lleva el registro de los egresados de la escuela y es una especia de formulario para llenar y al darle guardar los datos ingresados se almacenan en una base de datos (mysql 5) que conecte mediante el zeos (hasta ahi todo iba bien) el problema es que requiero de una funcion que al no llenar un campo envie un mensaje diciendo algo asi "favor de llenar el campo apellido" o algo asi ( no se si me explique) por que si no se rellenan todos los campos al darle en guardar la aplicacion me envia un error ayuda (repito soy novato en esto)


y la segunda: en este caso utilzo checkboxe´s en la aplicacion como se puede alacenar el valor de un checkbox en mysql? para futuras consultas


de antemano gracias y espero que me puedan ayudar salu2