comando en sql para comparar cadenas

[karla]

hola:

no se si el titulo resume muy bien lo que estoy necesitando, mi problema es el siguiente:
yo tengo una tabla que tiene un campo cuenta y el otro importe, yo necesito sumar el importe de todas las cuentas que comiencen con 101 por ejemplo,
las opciones que veo son filtro la tabla y despues en un ciclo sumo los importes, pero creo que esto se me demorara mucho
lo otro es filtrar la tabla y despues ejecutarle una consulta que sume todo, esto no se como podria hacerlo
y lo otro es ejecutar una consulta que en el campo where cuenta='101' me busque no solo las cuentas que son exactamente igual a 101 sino que empiecen con 101.

por favor si alguien me pudiera ayudar

gracias